10月15日,教育部部长袁贵仁在一场报告中指出,中国农村教育仍然薄弱,经过多年努力,东、中、西部高考录取率差距已经不大,但农村特别是中西部农村孩子上重点大学的比例偏低。他同时强调,农村孩子、贫困家庭孩子的创造力并不比城市和富裕家庭孩子差,为他们提供更加公平的上大学机会,是需要进一步解决好的问题。
农村孩子上重点大学的比例“偏低”,其实是一种比较温和的说法,笔者认为,目前的实际情况甚至可用“畸低”来形容。以北京大学为例,今年该校共招收3145名本科生,农村学生所占比例仅为14.2%。而在两年以前,北大的农村生源比例仅为10%左右。“寒门难出贵子”由此可见一斑。
同样是莘莘学子,只因生活区域不同,在上重点大学、分享优质高等教育资源方面便存在巨大差距,这是显而易见的不公平。它堵塞着农家子弟向上流动的通道,导致“读书无用论”在农村地区抬头,并且涉及“三农”问题、城乡均衡发展问题……如果说教育公平是社会公平的基石,那么城乡教育不公便是社会不公的一个重要根源。
是什么导致农村学生上重点大学比例畸低?袁部长在报告中强调,各地经济发展差距必然带来教育投入差距,经费投入不足导致中西部农村地区办学条件较差、师资力量薄弱。袁部长所言极是,但他只是讲到了问题的一个方面,而有意无意地回避了另一个重要原因,那就是重点高校在招生过程中“嫌贫爱富”:其一,在自主招生中将目光瞄向城市的重点中学,农村学生很难获得机会,基本上与这条升学通道无缘;其二,在高招名额分配上存在地域歧视,过于向经济发达地区倾斜,而在欠发达地区投放的招生名额与考生人数极不相称,致使这些地区重点大学招生比例很低。比如,今年上海考生上北大、清华[微博]的比例是河南考生的8.16倍。
正是教育投入差距与高校“嫌贫爱富”两种因素,共同导致农村学生上重点大学比例畸低。显然,各地经济发展差距、教育投入差距很难在短时间内缩小,所以,填平城乡教育鸿沟、提高重点高校农村生源比例的重要途径,就是纠正重点高校“嫌贫爱富”的招生观,破除招生中的地域歧视。重点高校大多是教育部直属高校,教育部管不了各地政府的教育投入,但有权要求重点高校均衡各地招生比例,让农村学生获得公平的上重点大学的机会。换言之,促进城乡教育公平,教育部责无旁贷,应该从我做起、有所作为,而不应把城乡教育不公、“寒门难出贵子”只归咎于教育投入不足和农村教育薄弱。
我一向认为,农村学生尤其是贫困地区的农村学生,他们在中小学阶段享受着较少、较差的教育资源,为公平起见,或者作为一种弥补,在高考录取时他们应该受到一定的照顾,而不该反而受到歧视。即使农村学生的学习成绩整体上不如城里学生,但正如袁部长所说,他们的创造力并不比城里孩子差。让农村学生获得更多上重点大学的机会,不仅是对他们的关爱,而且是为社会培养更多人才,不仅事关教育公平,而且事关社会发展,这确实是一个“需要进一步解决好的问题”。