闲聊,顾名思义就是在自己空闲之时与人交谈。对于身处异国他乡的留学生来说,如果能够经常与当地的老外闲聊,无疑对提高外语口语水平非常有帮助作用。如果赶上自己有空闲时间,运气好碰上一个善聊的老外,闲聊就可能演变成海阔天空式的“砍大山”了。当然,即便是时间短只聊上三、五句(英文称为small talk),也绝对胜过自己一人在房间苦练听力口语。学习口语好似学游泳,只在教室内学习理论绝对培养不出游泳高手,必须在泳池内经过不断地练习才有可能。如果能创造机会经常与老外闲聊一番,一段时间过后你会感觉自己的外语会话水平进步神速。然而,问题是极少有老外自愿担当他人练习口语的架子,即便是住在洋人家里,留学生也不可能死缠着房东练习会话。因而,想通过闲聊练习口语,最为关键的就是要创造闲聊的机会,即要有意无意地事先准备好一些话题,以便自然而然地勾起对方聊天的意愿打开话匣子,从而引导出一个闲聊的机会。
与老外闲聊,如果是比较熟识的人,如房东、同学、工友等,最容易引出闲聊的话题包括news events(新闻事件),movies(电影),tv programmes(电视节目),books(书籍),music(音乐),sports(体育);而偶然相遇的陌生人,如车站一同等车的乘客,与他们聊上一会儿weather(天气),traffic(交通),pets(宠物),work(工作)等则是不错的话题。无论熟人还是生人,最好不要谈论politics(政治)、religion(宗教)、sex(性)、income(收入)等涉及个人隐私的话题。
根据具体环境,找出合适的话题之后,下一步就是要引导出这个话题了。引导出话题的第一句话可能听起来觉得老套,但很实用。例如,在下列环境下可以将话题这样开个头:
﹡谈论新闻、体育:
did you see (an interesting story) in the news this morning?
did you hear about (something interesting) in the news?
did you see the (team) game last night?
﹡谈论气候:
how do you like all this rain?
really a nice day, isn’t it?
seems to be clearing up today.
﹡谈论工作:
what kind of work do you do?
how do you like your work?
what are the interesting things about your work?
在与他人聊天时,还需要注意一些礼仪事项。例如,要保持目光的经常接触,但不能一直死盯着对方让对方不自在;要多听对方讲,然后因势利导延续会话;可以适当运用肢体语言,如手势、示范等;如在公共场合,不要声音太大影响他人,以对方能够听见、听清为宜,等等。
闲聊是个宝,练好口语绝对不能少。留学生朋友不妨善加使用这一策略,充分利用身处海外良好的口语学习环境,久而久之,你一定会感觉受益良多的。
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